新镜头显示T细胞刺客追捕并摧毁癌细胞
来源：剑桥大学
科学家们发现了 T 细胞刺客如何重新加载他们的武器以进行杀戮和再次杀戮。
剑桥大学的研究人员发现了 T 细胞——我们免疫系统的一个重要组成部分——如何能够在追捕和杀死癌细胞时继续杀伤，并反复重新加载它们的有毒武器。
细胞毒性 T 细胞是经过我们的免疫系统训练以识别和消除威胁的专业白细胞，包括肿瘤细胞和感染了入侵病毒的细胞，例如导致COVID-19的 SARS-CoV-2。它们也是有望改变癌症治疗的新免疫疗法的核心。
领导这项研究的剑桥医学研究所的 Gillian Griffiths 教授说：“T细胞是训练有素的刺客，被免疫系统派往执行致命任务。我们的血液中有数十亿人，每个人都参与了一场残酷而无情的战斗，以保持我们的健康。
“一旦T细胞找到它的目标，它就会与它结合并释放其有毒物质。但特别值得注意的是，他们能够继续杀戮，再次杀戮。直到现在，多亏了最先进的技术，我们才能够找出他们是如何重新装填武器的。”
今天，在《 科学》杂志上发表的一项研究中，该团队表明，T细胞有毒武器的补充燃料是由线粒体调节的。线粒体通常被称为细胞的电池，因为它们提供为其功能提供动力的能量。然而，在这种情况下，线粒体使用完全不同的机制来确保杀伤性 T 细胞有足够的“弹药”来摧毁它们的目标。
Griffiths 教授补充说：“这些刺客需要补充它们的有毒有效载荷，这样它们才能在不损坏 T 细胞本身的情况下继续杀戮。这种谨慎的平衡行为最终受到 T 细胞中的线粒体的调节，线粒体根据它们自身制造蛋白质的速度来设定杀伤速度。这使杀伤性 T 细胞能够保持健康，并在需要长时间反应时在具有挑战性的条件下继续杀伤。”
为了配合这项研究，格里菲斯教授和他的同事们发布了显示杀伤性T细胞追捕并消灭癌细胞的镜头。
据信，仅一茶匙的血液就含有大约 500 万个 T 细胞，每个T细胞的长度约为 10 微米，约为人类头发宽度的十分之一。这些细胞在视频中显示为红色或绿色的无定形“斑点”，它们快速移动，在移动时研究它们的环境。
当 T 细胞发现受感染的细胞，或者在胶片的情况下发现癌细胞时，膜突起会迅速探索细胞表面，检查是否有迹象表明这是不速之客。T细胞与癌细胞结合，并通过称为微管的特殊途径将有毒的“细胞毒素”蛋白注入 T 细胞和癌细胞之间的界面，然后刺穿癌细胞表面并输送其致命的货物。
参考文献：
Miriam Lisci、Philippa R. Barton、Lyra O. Randzavola、Claire Y. Ma、Julia M. Marchingo、Doreen A. Cantrell、Vincent Paupe、Julien Prudent 的“细胞毒性 T 细胞持续杀伤需要线粒体翻译”， Jane C. Stinchcombe 和 Gillian M. Griffiths，2021 年 10 月 15 日，科学。
DOI: 10.1126/science.abe9977
该研究由惠康资助。